Что это за школы?
Британские школы-пансионы

Самый прямой путь в знаменитый зарубежный университет и далее к блистательной карьере - это зарубежная же частная школа. Ну, так в чем дело? В одной только Великобритании частных школ - более двух с половиной тысяч, среди которых не найдется двух одинаковых. Большинство из них готовы принять ученика из-за границы, в частности, и из России и стран СНГ. Но как раз в этом и состоит проблема: выбрать из этих сотен не просто хорошую школу, а школу, которая хороша для вполне конкретного - Вашего - ребенка. И тут - как и при выборе адвоката или врача - ошибка обходится дорого.

В течение столетий англичане выбирали для ребенка школу без особых затей: либо ту же, где учились отец и дед, либо лучшую, если семья разбогатела или благодаря удачным бракам поднялась на следующую ступень социальной лестницы. Тогда рейтингов школ не существовало, как не существовало и конкурса в университеты. Но общество знало уровень престижности школы, меру ее закрытости - ведь на протяжении веков школы-пансионы были частью культуры страны, ее истории, традиций.
В Британии немало школ, которые сохраняют свою репутацию с прошлых веков, и иные англичане выбирают школу по старинке. Для таких родителей прославленные Итон, Винчестер, Хэрроу, Регби с их элитарностью, клубами выпускников, возможностью завязать полезные связи - привлекательны вне зависимости от того, какое место в общенациональном рейтинге они сейчас занимают.

Но другим - и таких, пожалуй, большинство - уровень академической подготовки, а, значит, и шансы попасть в один из лучших университетов, дороже аромата старины, и они ориентируются на рейтинги. Рейтинг может служить ориентиром и для российского родителя, но не единственным и не главным ориентиром. Во-первых, надо решить, в однополой или совместной школе должен учиться Ваш ребенок - в Англии есть и те, и другие. Первые частные школы-пансионы были открыты для мальчиков. Школы для девочек появились позже. Традиция раздельного обучения сильна в Великобритании и поныне, но в ХХ веке здесь появились и сторонники совместного обучения. Некоторые мужские школы начали принимать и девочек (чаще в старшие классы), некоторые женские школы стали принимать и мальчиков (чаще - только в младшие классы). Появились и полноценные школы совместного обучения.

"Традиционалисты", ярые противники совместного обучения, утверждают, что в однополых школах дети меньше отвлекаются от учебы. Что подтверждали и рейтинги: годами первые места занимали исключительно женские и мужские школы. Правда, сейчас положение стало меняться, и совместные школы начали теснить однополые. С другой стороны, мальчикам и девочкам полезно общаться друг с другом, ведь воспитанный в однополой среде человек рискует оказаться неподготовленным к реальной жизни.
Школы, выпускники которых продемонстрировали на экзаменах лучшие результаты, занимают верхние строчки национальных рейтингов. Такие школы в Британии называются "selective schools" - "сливочные", "избранные", и их среди партнеров образовательной компании "Альбион" немало. Но принимают такие школы отнюдь не всех подряд, а только детей со способностями выше среднего уровня и только после тестирования и интервью. Какие именно вступительные тесты придется сдавать, зависит от школы и от возраста ребенка.
Некоторые школы принимают вступительные тесты только у себя, другие доверяют это дело "Альбиону", и тогда тесты можно сдавать в Москве. И в том, и в другом случае придется бороться за место, конкурируя с британскими детьми.
Проблема для российских детей возникает из-за разницы школьных программ в России и Великобритании, особенно существенной в области естественных наук: основы химии, физики, биологии в Соединенном Королевстве проходят с 8-летнего возраста. Конечно, на самом элементарном уровне, без формул, но с большой лабораторной практикой. Но главное требование - это очень хорошее, практически свободное знание английского языка.

В большинстве же британских частных школ учатся не только гении, но и дети средних способностей. Такие школы называются comprehensive schools и принимают тех, кто в принципе способен к обучению, и чьи родители готовы платить за обучение. Как правило, такие школы имеют специальный курс английского для иностранцев EFL (English as a Foreign Language), который, в зависимости от способностей и усердия ребенка может продолжаться от одного до трех месяцев (а иногда и дольше).

Некоторые школы даже готовы составить для Вашего ребенка специальное расписание, включающее минимум предметов британской школьной программы и усиленный курс английского языка. Опыт показывает, что такая программа на первых порах нужна большинству российских детей, даже тем, кто учился в школах с углубленным изучением английского.
При выборе школы важен и такой показатель, как количество русских, точнее - русскоязычных, студентов в школе. Для того чтобы Ваш ребенок за короткое время интегрировался в британскую систему образования (для начала - быстро освоил язык) желательно, чтобы таких учеников было бы не слишком много. Но и школа, где нет ни одного русского, - не лучший вариант: без единой родной души даже в самой замечательной школе грустно. Если при этом школа занимает вполне приличное место в рейтинге (скажем, входит в список лучших 400 школ Великобритании), ее вполне можно рассматривать в качестве потенциального места учебы.
Каждая частная британская школа или международный колледж, с которыми работает "Альбион", тщательно отобраны и изучены за долгие годы работы. Одним из главных принципов отбора школ, помимо высокого качества образования, является "атмосфера". В это понятие входит и уровень контроля за детьми, и бытовые условия, и многое другое, например, готовность всего коллектива школы оказать детям моральную поддержку.
Как только школа будет выбрана, Вы, вероятно, захотите увидеть школу своими глазами, лично пообщаться с ее директором. В некоторых школах личное присутствие при зачислении обязательно. При необходимости "Альбион" организует для Вас встречу в аэропорту, трансфер в школу и обратно. Иногда нелишним бывает и переводчик, чтобы легче было обсудить все вопросы с руководством школы.
Каждая школа оставляет за собой право определять детей-иностранцев на один класс ниже того, в котором они учились дома. Так что надо быть готовым к тому, что Ваш ребенок может поначалу оказаться в одном классе с детьми младшего возраста. Это обусловлено, главным образом, уже упоминавшимися различиями как в системах образования, так и в школьных программах России и Великобритании, а также недостаточным уровнем знания английского языка школьников из России. При хорошей успеваемости дети быстро переходят в класс к ровесникам.
А при очень плохой успеваемости, а также за неподчинение школьным правилам или по медицинским показаниям ребенок может быть отчислен из школы.